Le petit moineau de Guéthary qui regardait la mer .... Bon week end et bon premier mai 

         Entre Saint Jean de Luz et Biarritz ,la plus petit commune de la côte basque .

         Une visite qui se mérite tant il est difficile d'approcher le bord de mer dans un dédale de petites rues, de sens interdits, de stationnements saturés .... De quoi décourager les visiteurs .

          Le site le plus visité reste sans conteste le minuscule  petit port bien caché derrière un grand immeuble "Art déco" , et la gare SNCF. Il faut franchir la voie ferrée et descendre une pente raide pour accéder à ce plan incliné en gros pavés où l'on remonte les bateaux avec des treuils . Cette curiosité était déjà présente du temps des Romains avant de laisser place dés le XIV éme siécle aux pêcheurs à la baleine .

          Les efforts pour arriver là sont recompensés ...

          Dernière étape sur la Côte Atlantique avant de se retrouver en Espagne : la cité balnéaire d'Hendaye .

          Avec sa très grande plage en pente douce qui convient à la baignade des débutants jusqu'au surfeurs chevronnés . Le front de mer s'étend sur plusieurs kilométres entre le site du chateau d'Abaddia et des rochers des Jumeaux jusqu'à la Bidassoa ,rivière frontière entre la France et l'Espagne, qui fut témoin du mariage de Louis XIV et de l'Infante d'Espagne . 

          En allant jusqu'au Sud ,au port de plaisance ,on passera devant l'ancien casino ,dénommé Résidence Barrière ,construit en 1884 selon un style mauresque -orientaliste d'inspiration surpenante .

          Malgré l'envie de franchir rapidement la frontière on s'attardera un peu pour observer l'architecture locale assez préservée contrairement aux grandes plages plus au Nord ( Sables d'Olonne, La Baule...),colonisées par le béton . 

       A quelques kilométres de la Côte Atlantique :Sara en basque .

       Sare est classé parmi les plus beaux villages de France  au pied des premières pentes pyrénéennes et de Rhune notamment . Non loin du bourg on peut emprunter le petit train qui permet d'accéder au sommet . Terre de contrebande !

        Tous les centres d'interêts se situent autour de la place centrale et de son immenquable fronton . L'église est considérée comme l'une des plus belles de la région encadrée par des maisons anciennes , la mairie, un petit bar très animé ...

         La devise du village est qu'ici "il faut prendre son temps".

       Descendons dans le Sud-Ouest pour une balade sur le port de Socoa . Un quartier à cheval sur les communes de Ciboure et d'Urrugne . 

        Ce petit port de pêche existait déjà au moyen âge et prit un certain essort quand l'ensablement du port de Bayonne entraina son déclin . En 1627 Louis XIII ordonna la construction d'un fort pour protéger l'armada d'une quarantaine de navires à l'amare à Socoa . Fort qui fut remanié par Vauban  . Des digues furent aussi construites pour protéger des fortes houles de l'Océan .

        On peut donc se rendre jusqu'au fort en stationnant sur un vaste parking (payant) à quelques centaines de métres . La promenade sur les quais non loin du bourg et de la très belle plage permet d'observer les "battalekus" , bateaux traditionnels aux coques colorées . Des embarcations qui servaient autrefois  ...à la chasse à la baleine . Avec de beaux paysages marins ou ceux des premières cîmes pyrénéennes . On peut prolonger le plaisir dans un petit resto sympa .

             Avant de repartir en balade, une dernière publication sur un village candidat au concours télévisé 2023: Esquelbecq dans le département du Nord .

             Une halte agréable dans cette commune labellisée Village Patrimoine , qui est aussi connue pour être un Village du Livre . Plusieurs boutiques et animations sont consacrées au livre et à lecture en créant une dynamique culturelle tout au long de l'année dans ces régions rurales des Hauts de France .

              Le village recéle des éléments patrimoniaux remarquables comme ses maisons et son église en brique, son chateau, sa Grand Place ,sa mairie, son musée ...

              Même si nous ne le classerons pas parmi les favoris de l'épreuve ce village de 2100 habitants mérite bien un détour .

Le blog sera absent quelques jours .

En attendant vous pouvez consulter les 820 articles et plus de 4000 photos publiés ....

A très bientôt

        Dernier regard sur la commune candidate qui représentera la Région Centre Val de Loire : Beaulieu les Loches en Indre et Loire.

Cette petite cité de caractère ne manque pas de charme . Principalement par le "phare"que constitue l'église abbatiale Saint Pierre Saint Paul et son clocher haut de 63 mètres . mais d'autres monuments remarquables s'offrent au regard  comme l'imposante mairie, la maison des Templiers ,des logis seigneuriaux......

Un ensemble bâti entouré d'un écrin de verdure et un canal,déviation de l'Indre, qui alimentait les moulins .

Comme nous sommes Tourangeaux nous nous garderons bien d'en faire notre favori . 

Nous n'avons d'ailleurs visité que 4 des 14 communes concurrentes ...Ce qui donnera l'occasion d'autres voyages ...

  Dans notre tiercé on inscrira aussi Les Saintes Maries de la Mer dans les Bouches du Rhône .

   Avec l'indéniable avantage de se situer au bord de la Méditerranée.... où l'on peut profiter des plages . Même si la mer est peu visible depuis le village à l'abri de grandes digues qui servent de lieu de promenades .

    Les Saintes Maries c'est surtout une terre de culture :celle des gardians, des taureaux, du pélerinage des gitans chaque 25 mai, venus vénérer         Sainte Sara dans la crypte de l'église fortifiée du XII éme siécle qui émerge des petites maisons blanches et basses . 

    A l'Ouest du village ,non loin des marais et des étangs on ne manquera pas les petites maisons des gardians couvertes de sagne (le roseau des marais).

    Les traditions camarguaises pourraient bien aussi être au rendez vous de l'édition 2023.

      En poursuivant notre balade dans les villages candidats en 2023 que nous avons pu visiter nous proposerions bien en bonne place la gentille bourgade de Pontrieux dans les Côtes d'Armor et ses 1200 habitants ;

      Comme un peu partout en Bretagne on trouve là des petites rues et places pavées bordées de maisons à colombage dont "la maison tour Eiffel" ( qui n'a rien à voir avec la tour) aux colombages repeints en bleu comme à l'origine au XVI éme siécle.

       La curisoité locale vient davantage des maisons et des lavoirs construits les pieds dans l'eau avec un drôle de pont peint ....en rose . On peut faire un tour en barque sur le Trieux dans un environnement bien fleuri sur les deux rives . le village s'anime en août avec un marché comme autrefois et la fête des lavoirs .

       Comme la marée remonte sur plus de 15km il y a même un port de plaisance non loin de la gare où circule en période touristique un petit train à vapeur qui relie Guingamp. 

        A faible distnace de ce village le chateau et le parc de la Roche Jagu . Un jardin remarquable qui vient compléter les nombreux atouts du Trégor et du pays Goelo.