Petit bonus du week end ...A la rencontre des fous de bassan de la réserve des 7 îles

         Paysage de désolation en Ardéche ces jours derniers en raison de feux dévastateurs . A proximité notamment de Vogüe , l'une plus beaux villages de France .

         Un village de carte postale au bord de la rivière et de sa plage d'où partent les mateurs de canoés . Un village où il fait bon se promener dans le ruelles ombragées , un soir de marché . Où il fait monter jusqu'au chateau rénové et se terrasses dominant le cours d'eau et ses falaises . 

         Juste quelques images ce matin de cette magnifique région agréssée par des actes criminels et des incendiaires .... 

Restons dans l'Ariège pour visiter des lieux chargés d'histoire  au village de Saint Lizier .

Au coeur du Couserans on se laisse séduire par un riche patrimoine roman dont  la cathédrale  Notre Dame de la Séde , son cloitre, son clocher octogonal , inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint Jacques de Compostelle . Au détour d'une ruelle pavée, ou d'une placette fleurie de très belles vues sur la vallée du Salat et les Pyrénées au loin .La vue est encore plus exceptionnelle depuis les terrasses du Palais des Evêques qui domine la petite cité et héberge des collections du musée départemental . 

Une autre petite pépite d'Occitanie .

        Belle découverte au retour de vacances dans les Pyrénées ariégeoises :la petite cité de Mirepoix . Au coeur du pays cathare ,d'une région d'art et d'histoire .

Ce gros bourg médiéval mérite une halte sur sa grande place , sous les arcades et les maisons à colombage bien préservées . Il faut prendre le temps de visiter , puis de s'installer sur l'une des terrasses de restaurant pour déguster la cuisine locale , les bons produits du terroir .... Tant pis pour le régime on ne saurait manquer le foie gras, le cochon confit et bien évidemment le cassoulet . Il est ici forcément bien meilleur qu'à Carcasonne ou Castelnaudary.... si vous ne voulez pas subir les foudres du restaurateur local .... 

A priori il ne viendrait pas à l'esprit de passer ses vacances dans cette commune du pays de Saint Omer .

Cette petite cité de moins de 10000 habitants mérite toutefois que l'on s'y interesse pour au moins deux centres d'intérêt : les cristalleries- l'ascenceur à bateaux des Fontinettes .

Arques est devenue célébre pour ses fabrications de cristal ... Des entreprises qui connurent de grandes difficlutés financières avant  des modernisations et restrucuturations  du groupe Arc International, qui semblent avoir portés des résultats positifs pour ces fabrications françaises  . La cité reste un haut lieu des arts de la table et propose des visites des sites de cette marque mondialement connue . Dont un vaste magasin d'usine , véritable hypermarché de la vaisselle et de la verrerie ....

On en profitera pour se rendre aussi sur le site de l'asenceur à bateaux sur le canal de Neufossé  reliant la Belgique à Dunkerque . Un "monument historique" construit en 1887 pour remplacer un ensemble de 5 écluses . Cet équipement unique fait actuellement l'objet de travaux importants de restauration .... Une piéce de musée qui mérite le détour .

Agréable camping municipal tout proche pour passer la nuit au bord d'un étang où "les gens du Nord" viennent à la pêche ...

Avec Séville et Grenade , Cordoue demeure une étape incontournable des voyages en Andalousie . Les épisodes caniculaires enregistrés en France donnent une idée du climat qui régne dans le Sud de l'Espagne une bonne partie de l'année .... Il faut ne pas trop souffir de la chaleur pour visiter cette cité qui compte plus de 320000 habitants . 

Cette ancienne ville romaine, très influente au Moyen Age, est surtout connue pour sa Mezquita , immense mosquée cathédrale datant de 784. Une pure merveille . Tout comme les petites ruelles de la vieille ville où chaque patio, chaque façade offre un fleurissement exceptionnel ...

Une des belles destinations européennes , si l'on accepte des nuits ...torrides . Le thermomètre atteint encore parfois 37 ° ...à minuit !!!

Petit bonus du week end ... On ne se lasse pas d'bserver les parapentes au col du Val Louron ...

Une image furtive sur une étape pyrénéenne du Tour de France de ce petit village de 250 habitants au pied des cols du Val Louron, de Peyresourde et de Peyragudes . Pour un séjour estival des plus reposants au bord d'un trés beau lac où se pratique la pêche à la truite, la rando .... point de chute idéal pour visiter les stations voisines de Saint Lary, Bagnères de Luchon ...Les amateurs de parapente se régaleront au sommet du col de Val Luron . 

Sans manquer Balnéa :le premier complexe de détente en eau thermales des Pyrénées .4000 m2 de bains ludiques et énergiques dans une architecture sublime :bains amérindiens, incas, japonais ,tibétains ,romains ...

Pour le séjour on peut conseiller la résidence Némea-La Soulane ...les pieds dans l'eau .

Un détour dans la campagne des Flandres pour admirer le moulin Deschodt .Le dernier des 11 moulins en bois que comptait la commune en 1780. De son vrai nom "moulin de la Briarde il porte communément le nom de son dernier meunier . Ce moulin sur pivot tourne autour d'un axe vertical pour profiter au mieux des vents changeants . Il se visite sur réservation ( 2,20 euros !)

Il faut savoir qu'au 19 éme siécle la région omptait 830 moulins à farine et 400 moulins à huile dans le département du Nord .630 moulins à farine dans le Pas de Calais  et 250 moulins à huile . Il ne reste plus que quelques dizaines de ces spécimens protégés et restaurés par l'Association régionale des amis des moulins du Nord-Pas de Calais .

Des piéces de musée qui méritent le détour .En poursuivant la route on pourra observer celui du Mont Cassel ( déjà présenté sur ce blog)

Si nous suivions le Tour de France qui faisait étape à Foix on passerait peut être par ce gros bourg de l'Ariége :Saint Girons et ses 6300 habitants, "capitale du Couserans" et sous préfecture de ce département .

La petite ville au caractère très rural est traversée par le Salat, rivière qui prend sa source dans les Pyrénées .

On fera juste une halte pour une balade au marché sous les grands platanes du Champ de Mars . De ces marchés du Sud de la France traditionnels et pittoresques qui offrent toujours un vrai spectacle.

On pourra aussi prendre le temps de parcourir les rues anciennes à la découverte de boutiques un peu surannées, avant d'observer la rivière et les vielles maisons en encorbellements . 

Et puis comme un peu partout en France  on trouvera bien une spécialité gastronomique ....Ici la la croustade , dessert confectionné pour les fêtes de famille, à base de pâte feuilletée ,garni de pommes ,de poires ou de prunes .... Toute la richesse des petites villes de nos régions ...