Voilà un petit coin perdu au milieu de la forêt où nous sommes passés par hasard sur la route entre les Forges de Salles et la rive nord du lac de Guerlédan . Avec la surprise de trouver là beaucoup de monde , des parkings complets ...L'endroit semble être connu des amateurs de balades et de détentes .

                   Nous sommes sur l'ancienne commune de Saint Gelven le long du Blavet et du canal de Nantes à Brest . On y découvre une écluse, un lieu de restauration au bord de l'eau et surtout une importante bâtisse en ruine sur la rive droite :l'abbaye de Bon Repos ,classée aux Monuments Historiques en 1940. Une abbaye qui fut fondée en 1184 à la très longue histoire .Elle fut pillée lors de la Révolution,  abrita des soldats, des forçats qui creusèrent le canal.Un vaste chantier de restauration financé par des fonds européens  ,l'Etat et les collectivités territoriales permit de préserver l'essentiel . L'abbaye accueillent désormais des milliers de visiteurs et des spectacles son et lumière retraçant l'histoire du Centre Bretagne .Elle accueille aussi  des manifestations sportives . Des trails  ( non traduit du breton !!!) .Le site est désormais propriété départementale .

                  Il faut parfois savoir se perdre ...pour de belles découvertes ...

         Si l'on demande quelle est la fleur emblématique de la Bretagne ...on répondra sans doute ..Hortensia , qui orne les jardins de roses ou de bleus lors d'une longue floraison .

          Mais il est aussi une autre flore bretonne remarquable : les rhododendrons ....Parfois hauts comme des arbres tant ils apprécient le climat de cette belle région ...

          En avril dernier nous vous avions conviés à visiter quelques uns des villages sélectionnés pour participer à l'émission télévisée "Le village préféré des Français".  Sur 14 communes candidates nous en connaissions au moins 6.

           Notre pronostic n'a pas été vérifié . Esquelbecq dans les Hauts de France que nous ne classions pas parmi les favoris est en effet devenu le lauréat 2023. Si le village mérite un détour il ne presentait pas, selon nous, un caractère exceptionnel .Une église, un chateau, quelques maisons typiques des Flandres ne constituent pas des trésors patrimoniaux incontournables . Bien évidemment les habitants du Nord si accueillants et sympathiques ont su se mobiliser pour voter . L'interêt du site  n'est pas vraiment le critère principal de choix mais la mobilisation de la région autour de son candidat .L'émission n'a même pas fait référence à la promotion du livre et de la lecture dans ce petit coin des Hauts de France .Un atout majeur pour se rendre à Esquelbecq...avec sa friterie sur la grand place .A chacun ses critères pour voter ....

          C'est ainsi que Bescatel ,que nous aurions très certainement plébiscité, se retrouve 7 éme,Beaumont en Auge 8 éme ,Sainte Marie de la Mer ....13 éme.

          Mais peu importe si l'émission encourage à aller visiter d'autres trésors et bien d'autres villages qui restent à découvrir ....loin des sentiers battus .

Esquelbecq.Village préféré des Français -2023

                   Un petit village de moins de 900 habitants dans la campagne près de la très belle cité de Malestroit . Un village reconstruit car il fut détruit pendant la deuxiéme guerre mondiale . Saint Marcel fut en effet  le théatre d'atroces combats entre alliés et forces allemandes autour du maquis dit de la Nouette .

                   Depuis 1979 un musée de 1500 m2 d'expositions passionnantes permet de découvrir la vie et l'engagement des Bretons durant la seconde guerre mondiale . Il y a là des véhicules, du matériel, des documents ,des armes d'époques ,la reconstitution d'une rue du village ,des animations ... Au milieu d'un parc boisé, ce musée bien pensé et accessible à tout public a déjà reçu plus d'un million de visiteurs .... Pour tout comprendre sur la Résistance et le maquis de Saint Marcel . A ne pas manquer ....en famille, avec des jeunes ....

       On apprend qu'une cinquantaine de petits campings privés ou municipaux ferment chaque année en France faute de rentabilité ou par impossibilité d'investir dans des travaux de maintenance . 

         C'est ainsi que le charme de tourisme itinérant ( du camping car au vélo) disparait progressivement . Sauf à se retrouver ,quand il y existe encore quelques emplacements, dans des lotissements de bungalows entassés et des parcs d'attraction à l'accés aussi couteux que l'hotellerie de qualité .

          Parlons donc ce matin de ce petit camping des Cerisiers près de Josselin (3 étoiles) ,où l'accueil est sympathique, qui a su maintenir son attractivité . Un camping à taille humaine ,bien entretenu, avec des emplacements pour les cyclotouristes, et toute une série d'hébergements insolites . Des bulles pour dormir à la belle étoile ,une yourte, des tipis .... Un point de chute à recommander pour visiter le pays de Josselin . Pas très loin de la ville médiévale et du canal de Nantes à Brest . Pour des nuits pas comme les autres ...au calme .

         Attention le dépaysement dans une tente "bulle" coûte aussi cher qu'une nuit dans un hôtel haut de gamme ....

             La route en centre Bretagne passera peut être par Locminé , grosse bourgade de 4500 habitants, dont le nom vient de "lieu aux moines". Il y avait là un monastère fondé par un Saint Colomban .

             Le visiteur de passage sera surtout intrigué par cette chapelle Saint Colomban dont il ne reste que la façade sur la place centrale . En 1971-1972 le maire de la commune, qui était prêtre et député du Morbihan, fit en effet démolir deux édifices religieux délabrés pour construire à leur place une église en béton ..."D'une indicible laideur"  signale les guides . Pourquoi faudrait-il protéger le patrimoine ancien ?

            Hormis cette curiosité on profitera du passage pour une halte sur cette place entourée de quelques belles maisons et de fresques murales ...qui font oublier le béton de l'église ...

           Poursuivons notre visite du village de Poul Fetan pour se plonger dans le quotidien des Bretons dans les années 1850. Un véritable voyage dans le temps  où ce hameau sauvegardé vivait en autarcie .  Chaque maison couverte de chaume abrite un mini musée , des présentations par des artisans et des paysans en activité . On y découvre le mobilier,les outils, les modes de vie ....

           On assistera à la fabrication du beurre, du cidre,des crêpes au blé noir, au filage de la laine ou au tissage du chanvre . A son rythme ....

            Un magnifique endroit ...

Incontournables rencontres en bord de mer ....