Situé près de Loches ce fut le deuxiéme village préféré des Français en 2015.

Belle promenade au bord de l'Indrois où l'on peut observer le chateau sur son promontoir.  Passage à la halle des Cardeux ,à la collègiale Saint Jean Baptiste .Repas en terrasse possible au Café de la ville .  Petite pause sympathique  .

Achat de laine mohair de Touraine dans une petite boutique face aux halles .Production Les Hauts Bourdiers .

                          Après ces balades en Bretagne, au Pays Basque, en Auvergne , dans les Hauts de France et en Gironde , il est temps de rentrer à la maison . On continuera bien sûr à voyager en regardant les archives photos ramenées des 4 coins du pays et du monde ....

                         On peut aussi profiter de l'hiver ,sans obligatoirement prendre l'avion pour aller sous les tropiques, en retournant à la découverte de sa ville . 

                          Au hasard de nos balades on lévera la tête rue de Bordeaux ,entre la gare et l'Hotel de Ville . Pour observer des bâtiments Art Déco ,du début du XX éme , le curieux Grand Passage ,galerie marchande d'une autre époque, des immeubles " hausmaniens "....

                          Vous qui passiez sans me voir .... 

François 1er qualifiait la Charente de "plus beau fleuve du Royaume". Voilà une idée de vacances sympa par la location d'une petite péniche sans permis . Au départ de Saint Savinien jusqu'à Jarnac où nous avons fait demi tour . Avec des haltes à Pont d'Envaux, Saintes, Cognac, et Jarnac pour d'agréables visites ( musée de Saintes, chais Hennessy à Cognac, sur les traces de F.Mitterrand à Jarnac). On passe la nuit sur des quais, en pleine ville où dans la campagne quand l'arrêt est possible . Le tourisme fluvial fut une découverte . La maitrise de la péniche  s'apprend assez rapidement  malgré quelques frayeurs quand il faut s'arrêter et acoster à un ponton . Le parcours s'effectue à un rythme lent ( 12 à 13 km/h) permettant d'apprécier les paysages, la faune... .Le temps de s'arrêter sur les exploitations viticoles pour déguster un bon pineau .On peut aussi emmener ses vélos pour s'éloigner un peu du cours d'eau . Exemple :une halte gastronomique au restaurant la Ribaudière à Bourg Charente . On apprend vite à faire fonctionner les écluses qui jalonnent le tracé . 

Un petit voyage qui s'est effectué au printemps : pas très chaud la nuit . Et quelques aventures : des toilettes qui ne fonctionnaient pas , un tronc d'arbre venu se loger sous le bateau une nuit à Saintes .... difficile de s'en dégager . Il vaut mieux être plusieurs sur la péniche ..Le voyage peut être ...actif !

                     Terminons ce cours séjour périgourdin par une halte à Sarlat la Canéda . Qu'on appelle plus couramment Sarlat .Oubliant que cette cité a fussionné avec La Caneda en 1965. 

                     La Dordogne connait sans doute la plus forte concentration de "Plus beaux villages de France" et de petites villes comme Sarlat et ses 9000 habitants qui présentent un patrimoine d'exception . C'est très beau ...et donc très fréquenté . Comme en témoigne une image ci dessous pas facile de circuler un jour de marché ....Et pourtant les étales sont remplis de produits régionaux à ravir les papilles ...comme les restaurants installés au rez de chaussée des nombreux hôtels particuliers de la cité médiévale .

                    Pour sortir de la foule et prendre l'air la campagne environnante , ses chateaux et petits bourgs charmants sont à deux pas ....

               Restons encore un peu au coeur du Marais Poitevin . A Coulon et ses alentours .

                Nous sommes dans le territoire dit des "Marais Mouillés" au point de départ des chemins du Poitou Secret . Coulon ,classé Petite Cité de Caractère, est l'un des principaux embarcadère pour partir à la découverte de la zone humide en barque,mais aussi à pied, à vélo ....et pourquoi en montgolfière . A moins de profiter d'une partie de pêche, de visiter une maison du parc régional ....

                Ce Grand site de France s'est affublé du nom de "Venise Verte" . Rien ne ressemble vraiment ici à la Sérénissime et la lagune vénitienne . Manie française des guides touristiques qui qualifient de vénitien tous les sites où l'on croise un canal, un pont et quelques barques ...Qui ne ressemblent guère aux gondoles ....Annecy,Colmar, Brantôme,les Hortillonages d'Amiens, les marais de Saint Omer,Port Grimaud .,Pont Audemer ... seraient toutes des petites Venise !!!??

                  L'habitat du Marais ,modeste et harmonieux,couvert de "tuiles de bottes" ne s'apparente guère aux palais du Grand Canal .

                  Inutile de se complaire dans ces comparaisons pour apprécier ces sites magnifiques pour leurs propres richesses ...si différentes . 

              Des images impressionnantes sont venues relater les ravages de la tempête de ces jours derniers . Montrant la force dévastatrice du vent et de la mer .

              Facile de s'imaginer quand on observe le littoral en Gironde quand le vent ne souffle pas et que la mer est réputée être calme ....Les vagues dépassent pourtant plusieurs mètres . Le spectacle est splendide . Les surfeurs s'en donnent à coeur joie ....

               En discutant avec les habitants de la station balnéaire de Lacanau on apprend que la ville envisage sa relocalisation dans les terres . La petite cité réfélechit à déplacer 1200 logements et 120 commerces du front de mer à l'intérieur des terres à l'horizon 2050. Pour éviter un désatre annoncé !!!

                         On connait bien sûr la très belle ville de Bordeaux , notamment ses quais en bordure de Gironde ,très animés .... Où s'arrêtent désormais des bateaux de croisières fluviales qui déversent des milliers de touristes au coeur de la ville ...

                        Mais avant de partir dans les vignobles réputés du Bordelais on fera halte à la Cité du Vin ,lieu d'exposition inauguré en 2016 par Alain Juppé et François Hollande . 

                        Le bâtiment a été conçu par les architectes Anouk Legendre et Nicolas Desmazières . Sa forme toute en rondeur symbolise un cep de vigne noueux et peut être aussi un vin tournant dans un verre ou une carafe .....????

                          L'édifice de 9000 m3 de béton repose sur 300 pieux .Il est recouvert de 918 panneaux de verre de trois couleurs et de 2300 panneaux d'aluminium. A l'intérieur une vinothèque de ...14000 bouteilles .

                          Ce bâtiment contemporain mérite forcément le détour . Dommage qu'il soit encastré dans un fatras de bâtiments,de centres commerciaux, de câbles aériens qui ne mettent pas en valeur ce surpenant bâtiment .

                     Pas de séjour en Pyrénées Atlantiques  sans assiter à une rencontre de pelote basque . S'il existe 300 clubs en France et une Fédération Internationale ce spectacle de jeu de balle , issu du jeu de paume , n'est guére présent que dans le Sud Ouest et le nord de l'Espagne . 

                     Pas un village sans son fronton et son aire de jeu entourée de petits gradins en béton où l'on s'installe librement pour assister à un entrainement, à l'apprentissage des gamins , ou des rencontres plus professionnelles dans un cérémonial inédit . Chaque point marqué est par exemple chanté au micro ...

                     Il faut s'imprégener de cette culture et du vocabulaire local pour comprendre ce jeu et ses régles, ses origines : pala,chistera,paleta,cancha....

                     Un immenquable à inscrire forcément au programme du voyage ...y compris à la tombée de la nuit après une journée à la plage 

                      On pousuit notre balade en Gironde de l'Ouest à l'Est du Médoc . 

                      Tout au long de l'estuaire s'étendent les "mattes" ,ce que d'autres régions qualifient de polders . De vastes étendues de marais et de chenaux perpendiculaires au large fleuve . 

                       On trouve là de charmants petits ports créés entre 1850 et 1880 dont les travaux furent commandés à des ingénieurs hollandais .Experts en la matière....Le petit port de Richard ou celui de Goulée servent de refuge pour quelques bateaux de plaisance ou aux ostréiculteurs . Avec des alignements de cabanes qui font déjà songer au bassin d'Arcachon . Des petits coins reposants pour une halte ou un pique nique pas trés loin de la mer ... 

                                          Boulogne a organisé en 2023 son 8éme festival "Street Art"  .Déjà riche de 59 fresques,ces  oeuvres permettent de jeter un nouveau regard sur cette ville portuaire des Hauts de France .

                                          5 parcours de visite sont proposés pour découvrir ces créations d'artistes intenationaux de grands talents . Quand la culture peut concourir à l'embellissement d'une cité et permettre son attraction touristique . Ces belles balades artistiques peuvent être accompagnées d'un guide . Mais on peut préférer le jeu de piste en utilisant les brochures mises à disposition par l'Office de Tourisme ou accessible sur téléphoones portables .Toutes les fresques sont dans une appli .

                                          Un formidable musée en plein air qui mérite le déplacement !

                      La sous-préfecture du Pas de calais ne manque pas d'atouts . Nous y étions passés en 2022 ,nous y sommes revenus en 2023.

                      Au premier abord  la ville présente une architecture sans charme.Comme toutes ces cités et ces ports français victimes des bombardements pendant la deuxiéme guerre mondiale . Et pourtant Boulogne est classée vile d'Art et d'Histoire .Le centre ancien a été heureusement préservé avec notamment une étonnante basilique surmontée d'un dôme de 101 mètres de haut . 

                      On s'attardera aussi sur le port .Le premier port de pêche de France avec sa flotille de 150 bateaux .Et bien sûr Nausicaa .L'un des plus beaux aquariums d'Europe .Tout proche d'une vaste plage .

                       Mais notre curiosité a surtout été attirée par l'embellissement de la ville par des concours annuels de "street art" . Une cinquantaine de fresques réalisées par des artistes internationaux offrent un spectacle urbain incomparable ....A découvrir demain !

                    Au Sud de Riom es Montagne une petite route étroite conduit aux Col de Serre et le Pas de Peyrol en direction du Puy Mary par la vallée de Cheylade .

                    Au milieu de paysages auvergnats de toute beauté . On traverse là quelques villages qu'on imagine très isolés en hiver . Sans commerce :Apchon- Cheylade-Le Claux . Il vaut mieux prévoir le plein d'essence avant de partir ....Nature sauvage et pour seules rencontres les vaches de Salers en bord de route . Des panneaux signalent pourtant une activité touristique en hiver et la pratique du ski de fonds ...

                    Au village du Claux ...une boulangerie rurale bienvenue ....Avec en perspective le Puy Mary illustré sur une fresque à la sortie du village .... 

                          Nichée au coeur de l'Auvergne ,Bourbon l'Archembault est une petite ville thermale connue depuis les Romains . Elle fut le berceau des rois de France .

                          Avec son chateau médiéval, ses bâtises anciennes,ses thermes ,classés Monuments Historiques , la petite ville s'avère très pittoresque dans cette région du Bourbonnais qui mérite d'être découverte.

                   Depuis la nationale 122 près de Murat ,la départementale 679 permet de traverser ces hauts plateaux  et des pâturages à pertes de vue. Au détour de villages d'une rude beauté on découvre des petits éléments de patrimoine évoquant une histoire millénaire . Celle des burons, des bêtes à l'estive, de la gentiane ,des églises au drôle de clocher .... D'Allanche à Marcenat, Montgreleix ....Pour les amoureux de grands horizons et du ski de fonds en hiver ...

   Restons une fois encore à Souvigny pour découvrir une bien belle exposition ...."Bancs Poémes ". Sortie de l'imagination d'une association de benévoles .

    Durant l'été 2023 cette exposition s'est installée dans le centre ville :une série de bancs originaux inspirés d'une poésie créés par des artistes .

    On imagine le poéte, et même le passant s'asseoir là pour trouver quelques mots ,quelques pensées .... 

     Il y a là toute sorte de bancs ...Qui mêlent humour, imagination, avec talent .... Pour observer ou se reposer un instant ....sur des oeuvres d'art ...

                   Un petit village de moins de 900 habitants dans la campagne près de la très belle cité de Malestroit . Un village reconstruit car il fut détruit pendant la deuxiéme guerre mondiale . Saint Marcel fut en effet  le théatre d'atroces combats entre alliés et forces allemandes autour du maquis dit de la Nouette .

                   Depuis 1979 un musée de 1500 m2 d'expositions passionnantes permet de découvrir la vie et l'engagement des Bretons durant la seconde guerre mondiale . Il y a là des véhicules, du matériel, des documents ,des armes d'époques ,la reconstitution d'une rue du village ,des animations ... Au milieu d'un parc boisé, ce musée bien pensé et accessible à tout public a déjà reçu plus d'un million de visiteurs .... Pour tout comprendre sur la Résistance et le maquis de Saint Marcel . A ne pas manquer ....en famille, avec des jeunes ....

             La route en centre Bretagne passera peut être par Locminé , grosse bourgade de 4500 habitants, dont le nom vient de "lieu aux moines". Il y avait là un monastère fondé par un Saint Colomban .

             Le visiteur de passage sera surtout intrigué par cette chapelle Saint Colomban dont il ne reste que la façade sur la place centrale . En 1971-1972 le maire de la commune, qui était prêtre et député du Morbihan, fit en effet démolir deux édifices religieux délabrés pour construire à leur place une église en béton ..."D'une indicible laideur"  signale les guides . Pourquoi faudrait-il protéger le patrimoine ancien ?

            Hormis cette curiosité on profitera du passage pour une halte sur cette place entourée de quelques belles maisons et de fresques murales ...qui font oublier le béton de l'église ...

          En observant les aigrettes ,sorte de grand héron blanc , qui faillit disparaitre au XX éme siécle en raison d'une chasse intensive ....

          Elles accompagnent désormais les voyageurs un peu partout en France et à travers le monde .... Au bord de la mer, d'un ruisseau ou d'une mare.On les trouve même sur les étales des poisonniers au marché de mahé aux Seychelles .... Magnifique spectacle de l' élégant échassier à la pêche ....

     Ce fleuve côtier qui prend sa source en Navarre long de 76km vient se jeter dans le Golfe de Gascogne entre Hendaye et Fontarrabie . Un lieu chargé d'histoire entre deux pays européens . Témoin des cérémonies de mariage de Louis XIV et de l'Infante d'Espagne sur l'Île des Faisans .

       Désormais la frontière n'est que symbolique . Un petit détour depuis Hendaye permet d'acceder à la province de Guipuzcoa en moins d'un quart d'heure via Irun . Mais on peut aussi traverser  le Bidassoa depuis le port d'Hendaye en bateau qui effectue des navettes entre les rives française et espagnole  pour 2 euros..

        Une petite route au dessus de la plage de Fontarrabie permet d'admirer la jonction entre ces deux pays 

                    Pour obtenir les plus beaux panoramas sur cette cité bretonne il convient de faire halte au pont de Kerisper qui offre des points de vue remarquables sur la "rivière" de Crac'h en amont ,le port de plaisance et les parcs ostréicoles en aval .

                     Au milieu de la forêt de mâts on observera très certainement  l'un de ces très grands voiliers de la course au large . Nous sommes là au paradis des régates où tous les grands navigateurs sont un jour passés : Tabarly, Poupon,Riguidel,Lamazou,Peyron,Kersauzon ...et tous leurs héritiers .Les gloires des tours du monde qui sont là dans leur royaume .... Parfois pour y faire la fête dans les nombreux bars qui longent le port où sont amarés ces formules un de course ...

                    Bon vent !

     Toujours un peu de nostalgie quand on revient dans cet ancien port de pêche . Celui des pêcheurs de morue qui n'hésitaient pas à traverser l'Atlantique pour remplir les cales lors de véritables épopées . Des histoires remisées au musée local ....

      Aujourdhui plus de bateau de pêche. Le port est désormais occupé par des centaines de bateaux de plaisance .... 

       Les touristes ,de plus en plus nombreux ici aussi  ,rejoignent  les habitants dans la ria d'Etel pour la pêche à pied qui se pratique le long du magnifique chenal bordé de petites plages. En veillant bien à respecter les consignes :tailles minimales des coquillages,quantités, respect des algues et des goemons, remettre les cailloux retournés,  respect des périodes de pêche .... Il est toujours utile de passer en mairie ou à l'office du Tourisme pour obtenir les renseignements indispensables ,souvent consignés dans de petites brochures ou des supports bien pratiques ...pour respecter l'environnement . 

       Belle découverte dans le centre Bretagne : Les Forges des Salles , inscrites à l'inventaire des Monuments Historiques .

        Bien caché dans la forêt non loin du lac de Guerlédan ,cet ensemble architectural témoigne de l'activité industrielle de cette région pendant près de 3 siécles. Ce village sidérugique ,bien conservé et restauré, abrite une des forges à bois les plus anciennes de Bretagne . Elle fut fondée en 1623 et fonctionna jusqu'en 1877 avec l'extinction du haut fourneau . 

       La visite libre ou guidée dans un parc de 4 hectares  permet de bâtiment en bâtiment de tout comprendre de ces premières cités ouvrières où vivait, presqu'en autarcie, une communauté de près de 200 personnes . Le chemin conduit des modestes  habitations des forgerons ,qui pourraient faire penser aux corons du Nord de la France, à la maison du maître de forges qui dominait le site ,en passant par les ateliers, la cantine, l'école, le four à pain et même la chapelle ,la régie où les salariés allaient chercher la paye .... Une belle leçon d'histoire économique ....

      Vaut assurément le détour sur le chemin des vacances ...

        Avant de rejoindre la vallée du Blavet et le charmant village de Saint Nicolas des Eaux ,un détour s'impose par la chapelle de Saint Nicodème. 

         L'édifice est immanquable puisqu'il domine la campagne environnante de ses 47 mètres . Comme la cathédrale de Chartres peut s'observer de très loin dans la plaine de Beauce . 

          Il existe bien sûr partout en Bretagne des chapelles remarquables . Celle ci,datant du XVI éme siécle ,a fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques dès 1910.  L'enclos est ici interessant pour ses fontaines de granite de style gothique dont la première date de 1608.Lors des pardons les hommes assis autour de ces fontaines, après s'être laissé poussé la barbe au moins 4 jours, venaient se laver là et se faire raser ... Pour se protéger des fièvres et des maladies de peau ....  Nous n'avons pas testé !!!

          Un bel ensemble Renaissance complété par la maison du Chapelain ,datant du XVIII éme , qui justifiait une pause ....

     Nous vous avons déjà convié à visiter cette commune du Sud Finistère qui recèle bien des richesses:la Mer Blanche,la pointe de Mousterlin ,les criques de Cap -Croz et Beg Meil ...face aux Glénans .

     Un détour ce matin vers ce village éloigné de la mer . Au pied de l'église Saint Pierre-Saint Paul- une exposition de photographies anciennes illustre la vie d'autrefois dans ces campagnes bretonnes . On trouve là aussi au monument aux morts une émouvante statue d'une femme fouesnantaise pleurant ses enfants morts lors des conflits mondiaux . La longue liste affiche  le prix payé par ses régions rurales durant ces conflits .

     A quelques pas une superbe petite chaumière . Un peu plus loin une série de rond-points aménagés avec des animaux marins ....

     En s'éloignant un peu du littoral on peut faire de belles découvertes ....

              Les gourmets ne manqueront pas un déplacement à Lyon pour découvrir la capitale de la gastronomie . On déjeunera forcément dans l'un des authentiques "bouchons" à la cuisine comme nul part ailleurs : un gratin d'andouillette,une cervelle de canuts,un saucisson lyonnais,des quenelles de brochets ....Des recettes transmises par les "mères lyonnaises" de génération en génération . Mais il parait que la grande mode seraient les "bouchons végétariens " !!!!

             Lors de ce week end gastronomique on préférera une institution :Léon de Lyon -1 rue Pleney. Rien à voir avec les brasseries Léon où l'on consomme des moules dans les zones d'activités commerciales de la périphérie des villes .

            Nous sommes ici dans une institution créée en 1904 qui propose une cuisine raffinée dans un cadre d'exception . Des caves aux salons .Pas étonnant que ce restaurant ait attiré les "grands de ce monde " de Mitterrand à Helmut Kohl. Avec une carte des vins qui recellaient de véritable pépites ....comme de sublimes Côtes Roties.

             Un excellent souvenir avant que l'établissement change récemment de propriétaire .Racheté par l'imitateur Laurent Gerra et deux complices .

              Pas étonnant que cette cuisine soit inscrite au patrimoine de l'UNESCO..... Un plaisir à se procurer au moins une fois .....